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Les différences entre un rat, une souris et un mulot ne sont pas toujours simples à déceler pour un œil non averti. Pourtant, il est important de les reconnaître afin de mieux anticiper leurs zones de vie, leurs dégâts potentiels ou encore les solutions de dératisation à mettre en place pour vous en débarrasser.
Voici ce qui les distingue et nos astuces pour les reconnaître les uns des autres.
Avant toute chose, mieux vaut le préciser : oui les rats, souris et mulots sont des espèces différentes de rongeurs et pas des synonymes de mêmes espèces.
Si la différence est plutôt évidente pour le rat qui est bien plus massif que les souris et les mulots, ce fait est en revanche régulièrement ignoré lorsqu’on parle des souris et des mulots, qu’on confond souvent, à tort.
On distingue également des sous espèces pour chaque espèce : le rat brun et le rat noir, la souris domestique et la souris grise ou commune ou encore le mulot sylvestre et mulot gris ou rupestre.
Mais rassurez-vous, peu importe le sous-type de rat, de souris ou de mulot, les moyens pour les différencier entre espèces restent les mêmes.
Nos amis français ont fait la connaissance avec le terme « surmulot » en 2022 lorsqu’ils envahissaient Paris et faisaient la une des journaux. Selon certains politiques locaux de l’époque, le mot « surmulot » serait préférable à l’utilisation d’autres termes trop connotés négativement comme « rats ».
Bon, en réalité, un surmulot est pour le coup synonyme exact… d’un rat brun. Le surmulot n’est donc ni une autre espèce de rongeurs, ni un type de mulot. C’est un rat brun, point.
Mais, si vous avez une invasion de rats bruns chez vous ou dans votre commune, libre à vous de dire que vous avez une invasion de surmulots. Cela ne change strictement rien au fait que vous avez un problème de rats bruns, mais c’est apparemment plus politiquement correct dans un dîner mondain.
Fin de la parenthèse surmulot, nous parlerons de rat brun pour le reste de l’article, car cela reste le terme le plus commun.
Si vous venez de voir un rongeur mais que vous n’êtes pas sur duquel il s’agit, voici les paramètres à prendre en compte pour deviner l’espèce de rongeur que vous venez de croiser.
La taille du rongeur est le plus simple pour différencier un rat d’une souris ou d’un mulot. C’est en revanche plus complexe pour distinguer une souris d’un mulot par la taille.
Un rat fait en moyenne entre 16 et 40 cm, tandis qu’une souris ne mesure qu’entre 3 et 10 cm. Le poids est évidemment proportionnel : une souris va tourner entre 10 et 30g lorsque les gros rats peuvent faire 500g et la plupart des individus dépasseront les 200g !
Le mulot quant à lui se situe généralement autour de la taille de la souris, bien que légèrement plus long, de l’ordre de 7 à 15 cm. Un oeil averti pourra sans doute le différencier d’une souris, mais pour un novice, cela sera très complexe de se baser uniquement sur la taille ou le poids.
En bref :
La couleur est rarement suffisante lorsqu’il s’agit de différencier certains animaux comme les insectes, mais c’est une méthode plutôt fiable pour différencier les rats, souris et mulots si vous connaissez déjà leur taille.
La nature n’est pas toujours pleine de surprises. Le rat noir est comme son nom l’indique… noir. Le rat brun aka surmulot est quant à lui…brun.
Les souris sont plus rarement noires dans la nature. Le plus souvent, elles sont grises, parfois brunes et plus rarement blanches dans le cas de la souris domestique. Souvent, leur pelage est d’une seule couleur, contrairement aux mulots, même si c’est loin d’être une règle absolue.
Les mulots sont quant à eux souvent bruns, beige et même parfois roux, avec un ventre blanc.
En d’autres termes, vous pouvez différencier un rat d’un mulot ou d’une souris de manière assez fiable rien qu’avec la couleur du rongeur :
La queue des rats est épaisse et ne possède pas de poils. Elles peuvent atteindre plus de 20 cm pour les rats noirs, ce qui est assez flagrant lorsqu’on les croise.
A l’inverse, les queues des souris et des mulots sont souvent fines, et bien plus petites, généralement comprises entre 5 et 10 cm.
Les oreilles d’une souris et d’un mulot sont particulièrement grandes, dégagées et rondes. Elles sont bien plus grandes en proportion que celles du rat.
Si vous voyez un rongeur avec des oreilles qui paraissent grandes par rapport au reste de son corps, c’est sans doute que vous faites face à une souris ou un mulot.
Si la taille des oreilles ne vous a pas sauté aux yeux, c’est que vous avez sans doute affaire à un rat.
Les excréments des rongeurs sont l’un des moyens les plus fiables qu’utilisent les professionnels pour savoir s’ils ont affaire à un rat, une souris ou un mulot.
Si vous savez que vous avez des rongeurs chez vous mais que vous ne les avez pas encore croisés, lisez notre guide des excréments des rongeurs et vous devriez être en mesure de distinguer une crotte de rat d’une déjection de souris ou de mulot.
Pour résumer : les déjections de rats sont épaisses et souvent supérieures à la taille de grains de riz. Elles sont en nombre assez restreints et sur des lieux de passage. Les excréments de souris et de mulots sont en grand nombre, fins et plus petits que des grains de riz. Ils sont en outre souvent près des lieux d’alimentation des souris et mulots.
Il est très simple de faire la différence entre des excréments de rats et ceux des souris et mulots. Mais il est plus complexe de différencier des déjections de souris et de mulots, mis à part leur localisation.
L’endroit où vous avez trouvé un rongeur peut légèrement aider à l’identification, mais n’est en aucun cas définitif.
Par exemple, le rat noir est un bon grimpeur, ce qui fait qu’on le retrouve souvent dans les greniers, mais aussi potentiellement dans la nature. Le rat brun préfère quant à lui souvent les terriers extérieurs, les caves ou les égouts. Les deux peuvent être dans vos poubelles.
Les souris étant plus petites, elles ont tendance à vivre entre les murs, sous les planchers, dans les plafonds ou encore dans les greniers.
Le mulot se trouve presque exclusivement à la campagne. On le voit dans des terriers, mais aussi dans des granges, dans les stocks de denrées alimentaires animales ou encore dans les légumes d’un potager. Il est très rare en ville.
Attention toutefois. L’endroit où vous avez trouvé votre rongeur mystère peut vous donner une indication, mais ces rongeurs mangeant presque les mêmes aliments, ce n’est absolument pas suffisant pour affirmer que vous avez affaire à un rongeur plutôt qu’à un autre.
Sur cette photo, il est très simple de reconnaitre le rat noir, même sans avoir la taille du rongeur pour référence et pour comparaison avec une souris ou un mulot. Pour information, un spécimen de rat noir de ce type doit faire entre 15 et 25cm et peser autour de 200g.
Le rongeur est noir, sa queue est longue, large et sans poils. Si on se concentre un peu sur ses oreilles, on se rend assez vite compte que celles-ci sont discrètes, elles ne sautent en tout cas pas aux yeux et on remarque davantage la queue avant de remarquer les oreilles de l’animal.
Bref, lorsqu’on voit cet animal, peu de doute à avoir, c’est un rat noir !
Sur cette photo de rat brun, il faut savoir que les échelles sont trompeuses. Un rat de ce type doit mesurer entre 20 et 30cm et peut peser jusqu’à 500g. Il est donc massif par rapport à une souris ou un mulot, et plus imposant que le rat noir moyen. C’est ce qui devrait en principe le plus vous sauter aux yeux.
Comme son nom l’indique, sa couleur est brune. Sa queue reste longue et épaisse comme la plupart des rats, et ses oreilles ne sont pas très disproportionnées par rapport au reste du corps. Du moins ça ne devrait pas vous sauter aux yeux, la taille de l’animal en revanche, oui !
Cette photo de souris commune ne montre pas forcément sa taille, mais elle mesure entre 3 et 10cm (10 – 30grammes), ce qui est sans doute ce qui permet de la différencier le plus facilement d’un rat ou d’un mulot d’un simple coup d’oeil.
Si sa couleur n’est pas si distinctive et pourrait laisser penser à un rat brun ou un mulot, ses oreilles semblent cependant disproportionnées par rapport au reste de sa tête, et sa queue est beaucoup plus fine (et moins longue) que celle d’un rat, qu’il soit un rat brun ou un rat noir.
Sur cette photo de mulot, on peut voir que le rongeur ne ressemble pas totalement à un rat ni à une souris. L’élément le plus distinctif est le fait que son ventre est souvent d’une autre couleur (blanc en général) que le reste du corps qui peut être brun ou roux. Cette particularité est très rare chez les rats ou les souris.
Les oreilles sont relativement grandes par rapport au corps, mais moins disproportionnées que celles des souris. La queue est similaire à celle des souris, plus fine et moins longue que celles des rats.
Le mulot a une taille intermédiaire par rapport aux rats et aux souris : un peu plus gros qu’une souris, mais beaucoup plus petit qu’un rat. Ils restent toutefois plus proches des souris que des rats en termes de corpulence.
Maintenant que vous savez à quel rongeur vous avez sans doute affaire, voici les différences de comportement auxquelles vous pouvez vous attendre en fonction du rongeur.
Le rat est beaucoup plus gros qu’une souris ou qu’un mulot. En conséquence, il mange bien plus que ces derniers. Il consomme en moyenne entre 15 g et 30 g de nourriture par jour.
En comparaison, une souris ne mange que 3 g de nourriture par jour, et le mulot est également proche de ce chiffre.
Une invasion de rats peut donc mettre à mal des stocks de nourriture ou des déchets très rapidement, même si les souris peuvent aussi être dévastatrices, notamment à cause de leur nombre.
L’inverse est aussi vrai : il en faut peu aux souris et aux mulots pour survivre. Vous pouvez donc avoir des grosses invasions de ces rongeurs même s’ils n’ont a priori par beaucoup à se mettre sous la dent !
Lorsqu’il s’agit de reproduction, tous les rongeurs sont à redouter. Les 3 espèces peuvent en effet se reproduire à une vitesse folle, ce qui explique d’ailleurs pourquoi de nombreuses invasions de rongeurs semblent sous contrôle un temps avant de devenir hors de contrôle en quelques semaines voire quelques jours à peine.
La souris est de loin celle de laquelle il faut le plus se méfier dans ce domaine. Une souris peut avoir jusqu’à 8 portées par an, et chaque portée peut comprendre jusqu’à 15 souriceaux ! Une souris peut donc facilement donner vie à 100 souriceaux par an lorsqu’elle se sent bien chez vous. Si vous avez déjà plusieurs souris chez vous, il est donc déjà grand temps de s’inquiéter.
Le rat est également un rongeur qui se reproduit beaucoup. Une rate peut avoir 7 portées par an contenant chacune en moyenne 7 ratons. Une cinquantaine de nouveaux rats par an sont donc à prévoir chaque année par rat femelle que vous avez chez vous.
Les mulots sont bien moins productifs que les souris et les rats. En moyenne un mulot donne entre 2 et 4 portées de 4 à 6 petits. Ce qui peut tout de même être embêtant lorsque c’est chez vous.
Les rats noirs sont des êtres assez agiles, qui n’hésitent pas à grimper les murs pour se faufiler dans vos greniers. Ils suivent la plupart du temps toujours le même chemin pour aller se nourrir.
Le rat brun n’est quant à lui pas un bon grimpeur, et se contente le plus souvent de traîner dans les canalisations, les égouts, les caves ou encore les terriers. Il court en revanche très vite (le 100m en 10s, presque mieux qu’Usain Bolt !), peut nager et se battre de manière très agressive.
Les souris étant plus petites que les rats, elles ont plus d’opportunités de se faufiler et de grimper partout : revêtement extérieurs, gouttières, arbres ou encore câbles électriques, peu de choses sont inaccessibles aux souris.
Les mulots sont relativement similaires aux souris mais ont une différence de taille : leurs pattes arrière. Celles-ci sont faites pour sauter, et loin. Le mulot est ainsi un bon grimpeur, un bon sprinteur, un creuseur habile et un sauteur hors pair. Un véritable athlète ! Si vous croisez un rongeur qui saute en extérieur, pas de doute, c’est un mulot.
Malheureusement, lorsqu’il s’agit des dégâts apportés aux habitations, les 3 rongeurs sont terribles, même si chacun a ses particularités.
Les rats étant grands, ils peuvent vraiment tout ronger, y compris des matériaux qui paraissent à priori solides comme du plâtre, des isolants ou du bois. Leurs dégâts sont donc souvent importants, qu’ils soient dans les combles, les caves ou dans les jardins.
Les souris étant souvent en grand nombre, les problèmes sont également rapidement importants. Elles peuvent facilement détruire une isolation ou des circuits électriques, tout comme les rats, malgré leur petite taille. Les incendies dans les habitations infestées de rongeurs ne sont hélas pas rares.
Les mulots entraînent des dégâts similaires lorsqu’ils sont dans les habitations. Mais leur présence en extérieur endommage aussi les jardins, les potagers ou les cultures agricoles.
Les trois rongeurs peuvent d’ailleurs se trouver sur certaines exploitations agricoles, notamment celles où ils sont susceptibles de trouver de la nourriture comme c’est souvent le cas des poulaillers ou des stocks de grains.
Si historiquement les maladies comme la peste bubonique ont été introduites par les rats (via leurs puces) dans nos contrées, les souris et les mulots transportent également toutes sortes de germes susceptibles de transmettre des maladies comme la leptospirose, des fièvres hémorragiques, le typhus ou encore l’échinococcose.
Bref, peu importe que vous ayez affaire à un rat, une souris ou un mulot, mieux vaut ne pas trop les côtoyer si vous ne souhaitez pas avoir de problèmes de santé graves.
Oui, la dératisation peut être différente en fonction du rongeur auquel vous avez affaire.
Une souris ou un mulot étant plus petit qu’un rat, les pièges à utiliser sont par exemple plus petits.
Les poisons utilisés peuvent être les mêmes que vous ayez affaire à un rat, une souris ou un mulot comme ils peuvent différer suivant le cas dans lequel vous vous trouvez.
De même, le lieu d’infestation importe beaucoup et influence les techniques de dératisation à utiliser. Par exemple, le poison peut être évité dans certaines zones pour ne pas empoisonner la faune locale, les animaux domestiques ou encore une cuisine collective. L’accessibilité ou l’impossibilité d’accéder aux lieux d’invasion va aussi beaucoup jouer sur les méthodes et raticides à utiliser.
Ainsi, la dératisation peut être similaire pour une invasion de rats, de souris ou de mulots, comme elle peut être différente suivant les cas. Le prix de la dératisation peut lui aussi varier en fonction de ces paramètres.
Différencier des rats de souris ou de mulots est plutôt simple. Différencier des souris et des mulots l’est nettement moins, même pour un oeil aguerri.
La taille, la couleur, la queue ou les oreilles sont les points les plus faciles à déceler pour reconnaître un rat d’une souris ou d’un mulot. Les crottes restent également une valeur sûre utilisée par de nombreux experts en dératisation, surtout lorsque les rongeurs ne sont pas visibles.
Les rats, souris et mulots ont des comportements différents, et mieux vaut les connaître si vous souhaitez avoir une chance de faire une dératisation efficace.
Contactez nos équipes pour vous faire aider dans votre dératisation.
Les nuisibles se reproduisent (beaucoup) plus vite que vous ne le pensez. Contactez un de nos experts dès aujourd’hui.
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